孫たちの訪問

　カナダから娘夫婦が孫２人を連れてヨーロッパへやってきました。両親がイギリスのヨークで開かれた心理学会に1週間出席した後、ロンドンからデュッセルドルフへ飛んできたのです。めったに宿泊客のない我が家に、１歳８ヶ月と４歳半の子供とその両親を泊めるのは慣れないことなので、どうなることかと不安いっぱいでした。我々のそれぞれの書斎を、両親と子供の寝室に作り替え、とにかく大変な経験の連続でした。

　孫たちの機嫌のいい日中、一緒に公園や遊園地で遊んだり買い物をしたり、食事をするのはとても楽しいことでした。でもやはり問題は夜。寝付くのは割合早いのですが、最初の夜から小さいジョエルは、悪い夢でもみたのか大声で泣いたため起こされたのには驚きました。おじいちゃんは、「こりゃかなわん、毎晩こんなになかれるのか！」と次の晩からは用心のため耳栓をして寝たため、毎晩同じような夜泣きがあったそうですが、幸い何も聞こえず朝まで熟睡していました。

　7月27日のブログに書いた孫娘のジューンは、今度の旅行にも「おじいちゃんのドレス、帽子、ペチコート」を持って来て、ある晩ファッションショーよろしく、着てみせてくれました。そしてその次の晩のこと、「わたし、ミシンが見たいんだけど…」とせがみました。お易い御用と、戸棚を開けてみせたら「ワオー！」と驚きの声をあげましたが、その次のおねだりは、「ミシンって、どんなふうに動くのか見てみたい」でした。それで残り布を使って簡単なハンカチを縫って見せたのですが、彼女深い感銘を受けた様子でした。布をおくとミシンが動きだすのが不思議で「なんで自動的に縫えるの？」「おじいちゃんが足でペダルをふんでいるんだよ」と説明すると、それからは一所懸命足元ばかり見ていました。

　「同じデザインでいいから、おじいちゃんにもう一枚縫ってもらったら？」と母親が入れ知恵をした結果、次の日一緒にデパートの生地売り場へ出かけました。そこで彼女の気に入ったピンク色の生地をみつけ買い入れました。その後１週間は、ビーレフェルドに住むもう一人の娘の家族5人と一緒に、合計9人で北海の海岸で休暇を送って昨日の晩、みんな良く日焼けして帰ってきました。我が家ではもう２晩寝て、月曜日の朝ロンドン経由でカナダのエドモントンへ帰ります。彼らの休暇中におじいちゃんは馬力をかけてピンクのドレスを縫い上げました。玄関に入ってすぐ、ハンガーにかかっているビンクのドレスを見たときの驚きといったら！幼い女の子って、ピンクの服に目がないようで、そういえば、バービー人形の着せ替えにもピンク系が多かったですね。すぐに試着し、夕食のときよごすからとママに脱がされるまでずっと着ていました。

　３週間という長いヨーロッパ旅行が、彼らにとって忘れられない良い想い出となりますように。