一族の集まりで

　靴販売会社Deichmannの2014年の統計によると、従業員36,000人余、ドイツ内に1,363店舗の支店を持ち，靴販売数は全世界で1億7200万足（その40%はドイツ）売り上げ49億ユーロに達する。この会社の支店・販売所はドイツだけでなく全欧州、アジア、アメリカまで全世界22カ国に及ぶ。

　1913年に初代の創始者Heinrich Deichmann（我が妻の祖父）がエッセンで、妻のJulieと細々と始めた靴修理店がそもそもの始まりであった。その後靴修理だけでなく販売も始めたが，彼のモットーは「ルール炭田地方の貧しい労働者に安くて丈夫な靴を提供すること」であった。

　

　1940年夫死去の後は妻が店を引き継いだ。一家には女4人男1人の子供があり、その次女が妻の母（私の義母，1993年死去）である。この会社が大きな進展を達成するのは第2次大戦以後第2世代になってからのことであり、それには只一人の男子で末っ子のHeinz-Horst Deichmann（1926年生まれ、親族内ではハインツと呼ぶ）の力に負うところが大きい。戦後から今日に至るまでの会社の発展，特にハインツの貢献については2013年10月5日のブログ「Deichmann100周年記念式典」に詳しく書いたので合わせ読んで頂きたい。http://mitschis.blogspot.de/2013/10/0-false-18-pt-18-pt-0-0-false-false.html

　

　そのハインツも昨2014年10月にこの世を去り第2世代が終焉、会社の運営は彼の末っ子で4番目の長男Heinrich-Otto Deichmann（親族内ではハイノーと呼ぶ）の手に渡された。第3世代が始まったのである。この世代は50歳—70歳代で計18人，それにイスラエル、スイス、インドネシア、日本の外国人（！）を含む配偶者（既に他界した者3名）たちがいる。昨年前会長の葬儀に集まった時、親族の数人から「我々が一同に会し話し合えるのは葬式・埋葬式の時だけだ。次には本当に楽しく語り合うための機会が持ちたいものだ」という提案の声が上がった。

　それが実現したのが先月末の週末、場所はヴッパータール郊外の農地フェルバートにあるハインツの妻ルト（故人）の生家であった。集まったのは第4、第5世代を含め大人50名子供30名ほどの大集団であった。第4世代には更にフランス、ベルギー、モロッコ、パキスタン，ポルトガル人の配偶者が加えられている。

　

　メインの会場は以前の納屋を改造したところ。現社長のハイノーの挨拶に始まりコーヒータイムと続き、音楽プログラム，モーツアルトの「フルート四重奏」が披露された。一族には何人かのプロの音楽家がいるので、こういう会には必ずクラシック音楽が演奏される。そして夕食のグリルパーティとなり会は最高潮に達する。天候も我々に味方し、午後の雨模様は夕刻には上がり、緑の畑地に注ぐ太陽の光が美しい！久しぶりに会った者、新たに一族に加えられ知り合いになった者共々長時間にわたり、この上なく楽しい時を持つことが出来た。

　一族のメンバーのデザイナーが準備した大きな一族の家系図には3世代までの名前が既に書かれていた。それに、4世代以下の参加者が自分たちと子供たち第5世代の名前を書き加えた結果、大変な数となった。合計で何人になったかは分からないが、後日それに基づいて新しい家系図が作られることになっている。待ち遠しいことだ。